Los coches sin etiqueta sí podrán circular por Madrid en 2026, el Ayuntamiento retrasa otra vez la ZBE

El Ayuntamiento de Madrid ha decidido extender de nuevo la moratoria para los vehículos sin etiqueta ambiental. Aunque el plan inicial marcaba 2025 como el año en el que la Zona de Bajas Emisiones (ZBE) aplicaría ya todas sus restricciones, finalmente los coches sin distintivo seguirán circulando con normalidad durante todo 2026, siempre y cuando estén empadronados en la capital.

El anuncio lo hizo Borja Carabante, delegado de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad, confirmando que la excepción afectará a entre 14.000 y 15.000 vehículos, un número que, según el Consistorio, tiene un impacto “bajo” en la calidad del aire y en el funcionamiento del tráfico.
Eso sí, hay una frontera que estos vehículos no podrán cruzar: las Zonas de Bajas Emisiones de Especial Protección (Madrid Central, Plaza Elíptica), donde la entrada sigue completamente prohibida.

Madrid retrasa la ZBE: los coches sin etiqueta podrán circular en 2026

La oposición carga contra la medida: “Es un paso atrás”

El aplazamiento ha generado una reacción inmediata entre los grupos de la oposición, que ven en esta decisión un frenazo en la lucha contra la contaminación.
Desde Más Madrid lo califican directamente como “una tomadura de pelo”, recordando que la ciudad aún está lejos de cumplir los valores exigidos por la normativa europea para 2030. Su crítica principal es clara: si el aire fuera tan bueno como asegura el Ayuntamiento, Europa no estaría pidiendo a Madrid que apriete el paso.

El PSOE, por su parte, ha centrado el debate en la falta de infraestructura y ayudas reales para que las familias puedan cambiar de vehículo. “El problema no es de voluntad, sino de poder permitírselo”, señalaba el concejal Ignacio Benito, que insiste en la necesidad de instalar muchos más puntos de recarga en la vía pública, especialmente teniendo en cuenta que el 70% de los coches de Madrid duerme en la calle.

Un calendario ambiental que se diluye: de 2021 a… ¿cuándo?

La ZBE nació en 2021 con un calendario progresivo que debía culminar en 2025 con la prohibición total de circulación para los vehículos más contaminantes. Pero desde la primera moratoria aplicada en 2024 el proyecto ha ido perdiendo claridad.

Con este nuevo retraso, la ciudad se aleja una vez más del objetivo inicial y deja en el aire la gran pregunta: ¿cuándo llegará realmente el veto definitivo para los coches sin etiqueta?
Carabante defiende que todo responde a un equilibrio entre sostenibilidad ambiental y “sostenibilidad social”, y recuerda que el Ayuntamiento ha movilizado ya 111 millones de euros en ayudas para renovar vehículos contaminantes.

Mientras tanto, los datos siguen sobre la mesa: 4,8 millones de accesos diarios a la capital y unos niveles de contaminación que, aunque han mejorado respecto a hace una década, siguen siendo insuficientes para los objetivos europeos.

El reto permanece: limpiar el aire antes de 2030

Aunque el calendario se flexibiliza, las exigencias de la Unión Europea no lo hacen. Madrid sigue obligada a reducir emisiones y mejorar la calidad del aire en los próximos cinco años si quiere evitar sanciones y cumplir los estándares comunitarios.

La prórroga da aire a miles de conductores, pero también abre un debate que lleva tiempo latente: ¿puede Madrid avanzar hacia una movilidad más limpia sin dejar atrás a quienes no pueden pagar un coche nuevo?
Por ahora, la respuesta institucional es aplazar, medir y seguir observando los datos. El tiempo dirá si basta.

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